――子供の時はどういう子でした？

RAYKOさん 男の子みたいな女の子でいつも木の上にいました。(笑　バスケットやスキーのチームも一人だけ男の子と混じって遊んでいたくらいでほんとTOMBOYでした。でも、13歳くらいからすごいぐれたんですよ。昔から姉が音楽のENCYCLOPEDIAと呼ばれていた程でKISSやHEARTとか、ドイツ、アメリカ、オーストラリアからの洋楽を朝から晩まで聞いていたので洋楽の影響をとても受けたんです。

――アメリカにきたきっかは？

RAYKOさん 小さい頃からアメリカ人の友達が多い環境で育ちました。だから、日本にいる時から、英語を喋ってました。ロスのモデルエージェンシーに所属していたベストフレンドとサーフィンティームの男の子たちと旅行のつもりでロスを訪れ3週間の予定が、もう8年になって。（笑　でも、日本へは行ったり来たりしていますけど。 いくら昔からの環境でアメリカ人や英語に違和感がなかったといっても、 いきなりアメリカに来て曲を書いて音楽始めてもダメ。やっぱ、アメリカにしばらく住んで、こっちのカルチャーに親しみ、一緒に生活して、同じ空気すって、同じ物食べないと、やっぱりアメリカ人にうける詩だって、音楽だって作れないな〜と思って高校の時に思いきって来ちゃったんです。大事な勉強、人の勉強って感じです！昔からアメリカに住むってわかっていたし、考え方も私みたいなのは日本では受けないなーと思ってました。バンドやりたいなんていっても「なんだ、こいつ生意気」と言われると思ってたんです。日本は個性があるとSHUT　DOWNされちゃうじゃないですか？みんなと同じ考えじゃないと、ダメみたいなところがあって、だからアメリカに来ちゃおうと思ったんですよ。

――どのようにしてアメリカでバンドを始めたんですか？

RAYKOさん 小さい頃から姉の影響もあり、音楽は人生から欠かせられなかったから、自分でバンド始める準備もミュージック・コンフェレンスなどを行きまくり、プロデューサーとコ ネクションを作って、レコーディングスタジオでどれだけ安くていいクオリティーのデモを作れるかと色々調べたんですよ。デモテープがなければ、バンドのメンバーのオー ディションも出来ないじゃないですか。渡米2、3年後に知り合いのプロデューサーDAVE　DUNNがバンドメンバーを３人紹介してくれて、それでRAYKOというバンドを 結成してツアーを始めたんです。

――どうやって今のメンバーをオーディションしたのですか？

RAYKOさん オーディションは雑誌の「MUSIC　CONNECTION」とか、ONLINEのMusicians Contact にメンバー募集と投稿したら、ファンの知りあいなどから数百件連絡が入り、その中からオーディションしたんですよ。もちろ んテクニックが第一ですけど、起きてから寝るまで音楽しか頭にない人を引き抜いたんです。ロサンジェルスにはバンドは山ほどいるからそういう人じゃないと厳しい世 界でやっていけないし、お金が目当てでやっていたら絶対成功しないから！だから、どんなに貧乏でも音楽だけあればいいって言える人で、違う本職に就いていても 、１％のチャンスでも音楽でやっていけるチャンスがあれば全てを投げ捨てて実行してしまう人。私がそういう人だから、同じ人を選んだんです。メンバーはバンド以外に もみんな仕事しています。

――DIG JELLYの音楽性は？

RAYKOさん RAYKOからDIG JELLYに名前が変わり、バンドのメンバーも変わっても、曲の音楽性は変えてないんですよ。作詞作曲は全部自分でやっているので。No DoubtのGwenがよく いうんですけど、彼女が曲を書くとドラム、ギター、ベースから頭の中で全部出来ちゃうそうなんですよ。私も同じなんです。最初は曲を作って、 ここの部分はこうしてくれとバンドメンバーに説明していたんですけど、 でももう長いことバンドやっているとケミストリーがあるから、曲書いたら何も言わなくてもみんなどうすればいいかわかってくれるんです。 彼らもすごくアイデアがいいからいつもいろいろと取り入れています。 だからものすごくやりやすいです。 DIG　JELLYは、ジャンル的にはモダンロックとヒップホップか２ in oneみたいな感じです。バンドで例えるなら「RAGE　AGAINST MACHINE）」にFOO　FIGHTERSが混ざったような。で、DJが入ってるんでLOOPとかもやるんで。昔は姉がロック 派で私はヒップホップ派だったから、昔からHIPHOPとROCKの混ざった音楽をやりたいと思っていたんですよ。でも私が前に初めて「FAITH　NOMORE」という バンドが私のやりたいのをやっちゃっていて、「あっ〜！このやろう！」とか思ったんですよ。だけど今のLINKIN PARK（ とかLIMP BIZKITとかががやってることは又違うんです。DIG　JELLYみたいに女の子がフロントでハードコアでラスピー（叫び声）な声ですごくROCKしてHIPHOPしている！私は男に混ざって育ってきたんで、ほんとのTOMBOYだったから、もう男の子とか女の子とか別れている境界線はない んですよ。実際、バンドメンバーとも一緒に住んでいるし。（笑　だから、女の子でここまでガッツでやれるのは、その理由です。

――将来的にはこういうのをやっていきたいというのはあるんですか？

RAYKOさん 私って、もう今日のことしか考えてないんですよね。プロモーションとかは先のこととか考えるんですけど、でも音楽や自分の事に関してはDAY-BY-DAYなんですよね 。自分の信じている音楽だけで、ファンの人たちの「どういうもの聴きたいか？」、「DIG JELLYがどういうものを取り入れたらもっと良くなるかとか？」などの意見をよく 聞くようにしています。やはり、ファンがCD買うわけじゃないですか、レコード会社の社長なんてお金があって契約にサインするだけで、彼らなんかそういう音楽を 聞くわけでもないし。

――作詞作曲はすべてRAYKOさんがやっていますけど、曲作りに行き詰まることとかあるんでしょうか？

RAYKOさん 机に紙と鉛筆をもって書いたことはないです。寝ていて朝４時に起こされたりするんですよ、曲に！そんで夜中置きだしてテープレコーダーに録音したり、車に乗ってい ながらとっさにメロディー浮かんでいつも持ち歩いているテープレコーダーに録音したり、とにかく私は毎日いろんな体験するんですよ。その経験一つ一つから詩が生ま れちゃうんです！だから私の書く詩は本当のことなんです。 Music Bizやソサイエティーに対する不満、日常のストラグル等から私の曲が生まれてきます。時々インディペンデントでずっとやっていってもその方がいいのかなとか思うこともあります。

――「DIG JELLY」というバンド名の由来は？

RAYKOさん 女の子が興奮した時のJELLYです。男の子が女の子を興奮させる時に濡れますよね、それを掘るジェリーっていうスラン グなんです。”DIG JELLY　=　SEX”です。セカンドアルバム「CRAVE」の中でDIG　JELLYという曲を書いたんですよ。みんながそのタイトルが好きだったからRAYKOからDIG JELLYに改名しちゃっ たんですよ。

――このDIG JELLYのアルバムのロゴはDJと書いてありますが漢字の”可”に読めますよね？

RAYKOさん 可能性の”可”っていう意味なんですよ。if you put your all to it, everything is possible!

――最新アルバム「For Your Inner Angry Child」のお薦めの曲は？

RAYKOさん BROKEN　TRUSTです。私は曲を聴いてくれたみんなが共感出来るような詩を書きたいんですよ。コアのとこまで歌わなくても、「僕にはこういう風に受け取れる」、 「私にはこう受けとれる」という風にそれぞれの人生で受け取りたいように受け取ってくれればいいと思ってるんです。私にとってこの曲は、音楽業界で何回も何回も 約束されてきて、何も起こらなかったことがあるんですよ。その事について書いた曲なんですよ。音楽業界関係者にはたいしたことなくても、汗水流して練習している 私達バンドにとっては彼らとの一つの約束でもすごく大きなことなんですよね。またこの曲はライブでも人気があるんで、いつも最後の方に歌います。

――アメリカで活動して大変なことはありますか？

RAYKOさん 私が日本にいた時に曲書いたりライブしたりしたいといったら、「え〜、変な奴〜」みたいに思われていて、ロックの人達とか髪が長かったりすると変な目でみられたりし て。でもアメリカのいいところは、どんどん自分で自分のタレントを使ってスターとかアイドルでなくったってやっていいところですね。ロサンジェルスはサンセットなんか何十 件もライブハウスあるし、ストリップ、バリーからオレンジカウンティーでもインディペンデントのバンドが多いからクラブなんかもすごく多いわけじゃないです か。アメリカ人は自分の個性を発揮できる場所がすごく多いんですよ。サンタモニカの３RD　STREETのプロムナードで演奏したり、ニューヨークでは地下鉄の中でサックスを吹いてる人とか、でも、アメリカの凄いところはそれを関心して聴いてくれる人っていうのがいるんですよ。 個性があればある程、変わっていれば変わっているほど注目されるのがアメリカだと思うんですよ。 逆に日本の芸能界はコミュニストっぽいから、高校の時にアメリカに渡ってきたんですよ。

――個性が強すぎるっていうのはダメなんですか？

RAYKOさん いや個性は強ければ強いほどいいですね。男女２人の人気グループのThe　White Stripesだって、個性が強すぎじゃないで すか！私、実は久しぶりに来週から日本の母に会いにいくからJJっていう日本の雑誌を買ったんですよ。表紙の女の子の髪型かわいいなと思って買ったんですよ。と ころが、１ページから３００ページまで出てる女の子がみんな同じ髪型！いやー、まだ日本って変わってないんだなっ〜〜と思っちゃったんですよ。で、その中で LEGALLY　BLONDが日本で流行った影響とかで、雑誌中の女の子がみんなチワワ抱いてるんですよ！（爆　なんかもうここまで流行追うんだな〜、おもしろいなっ 〜って思って関心しちゃって。（笑　だから、もう個性のある人はバンバンアメリカにくればいい！でも私、旅行には日本は大好きです！ ごはんもおいしいし、サービスは最高だし。

――DIG JELLYが入ったオムニバス版が発売される予定があるんですか？

RAYKOさん 日本コロンビアから発売される予定です。DOMOレコードというレーベルを通して逆輸入という形で発売される予定です。

――将来的に日本でも公演をされたいですか？

RAYKOさん もう、すっごいやりたいです！日本は一番ご飯がおいしいし（笑

――MTVで曲が使用されたそうですね？その経緯は？

RAYKOさん 自分達でパブリックケーブルの時間を買って、30秒程のCMを作りVIPER　ROOMに出演するLIVEのアナウンスをしたんですよ。それを観て、ゲストリストに載せてくれといってきた人が、なんとMTV人気番組の「UNDRESSED」のミュージックディレクターの人だったんですよ。それからお友達になって３曲くらい番組で使ってもらって。その後、ソーテルにユウっていうお寿司屋さんでご飯食べたら、私、その時金髪だったんですけど、「髪の毛かわいいーね、何処でやっ てんの〜？」って話しかけられて、知り合いになると、彼女はMTV番組「The Osborne's」のミュージックディレクターだったんですよ。私達の曲すっごい気に入ってくれて、その 後MTV番組「Surf Girls」にもDIG JELLYの曲を何曲かつかってくれたんですよ。あと私はコンファレンスとか良く行くん ですよ、次はサンディエゴで開催されますけど。知り合いが主催しているコンファレンスには絶対行くようにしてます。

――自分で作詞作曲して、歌ってギター弾いて、バンドのマネージャーしてCDなども自分で作って又コンフェレンスなどに出かけてほんとRAYKOさんってすごいですよね。それも日本からきているんだし。

RAYKOさん なぜかというと、アメリカは自分でやって自分が成功するところ。マネージャーなんて成功してから雇えばいいし。自分でやらなきゃ誰もやってくれない。（笑

――日本から来る人はほんとそれくらいの意欲がないと難しいいですよね。

RAYKOさん そうですよね、私も何度ももう辞めちゃおうと思って泣きまくったこととかもあるんですけど、例えば一番最初にツアーしたのがサンフランシスコだったんですよ。とても寒 い１月でMARKET STREETのバージンレコードの前で３００枚くらいCDサンプラーを抱えて、フライヤーもって一人で、３，４日間毎日通行人に配ったんですよ 。とにかくただ来てくださいじゃ、CDとかフライヤーなんか捨てられちゃうじゃないですか、だから一人に５〜７分かけてバンドの説明をしたんですよ。で もライブの日は５人しかきてなかったんですよね。それが私のはじめてのライブだったんです。で、「私達の曲だれも誰もわかってくれない・・・」とかなり落ち込ん で友達とかに励まされりしていた時に、次第にライブに来る人数が増えていったんです。その理由をとても知りたかったので、私はあるファンにEMAILして「なんでライブ 来たの？」って聞くと、「CDサンプラーをもらったままで、１年くらい聞いてなかったけどCMでDIG　JELLYをみてCDを聴いて凄く気に入って、ライブに来たんだ」と、いわれ ました。だからそのSFで苦しかった思い出も１年後には形になってきてたんですよ。だから始めの”STRUGGLING　DAYS”を　don't take it for granted！と思ってます。 サンフランシスコって受ける音楽がLAと全然ちがうんですよね、SFはすごくARTISTICで、ACOUSTIC、FOLKなのが流行っていて後はストレートロックなんですよ。だ からDIG JELLYの音楽は向こうでは簡単には受け入れられないんですよ。

――WEBサイトはいつから始めたんですか？

RAYKOさん ３年前くらいからです。

――尊敬するアーティストは？

RAYKOさん 音楽的にではなく、ビジネス的に尊敬する人はマドンナです。女性で、白人で、昔からああいった感じの音楽やって、ああだこうだといわれてもきても自分を信じて随分長続きしているじゃないですか。音楽的には、RAGE　AGAINST　MACHINEなんですよ。すごくPOLITICALなバンドで歌詞とかも意味深くて、私にとって、RAGEはFOREVERってかんじ！ アメリカでもショービジネスの世界は男性がほとんどじゃないですか。男性バンドが９９％だから私達のジャンルで成功している女性バンドはNO DOUBT くらいしかいない。マドンナは男性社会で負けずにTOPになった人だから、すごい人だなと思ってます！でも音楽は私のタイプじゃないけど・ ・・

――自分に影響を与えた３人

RAYKOさん NO１はGODです。LIVEで遅く 帰ってきても次の日の朝１０時には教会にいってるんですよね。わたしはいつも足がグランドについてないとどこかに行って しまうタイプなので、とても大切なことなんです。自分のオアシスみたいなとこがないとダメになっちゃうというのがわかっていて。 だから、聖書もずっと読んます。二番目は父です。周りの親戚や家族から絶対不可能だということを成し遂げた人なんですよ。日本にいたとき「RAYKOがやりたいことはアメリカでやるのは絶対無理だ！」と友達にいわれたんですが、父みたいにどんどん近づいていっているんで、父がそういう人だったから自分もできるんだなと思います。2番目の父に並ぶのは母です。二人とも公平に線形しています。昔ぐれたので両親にはすっごい感謝しているんですよ。母は世の中で一番強い女性だなと思う。両親には、RAYKOがどんなことがあっても実現できるからね！ってほんと自信つけてくれました。

――アメリカでアーティストを目指す人にメッセージをお願いします。

RAYKOさん 他人からのNEGATIVEな意見に影響されないように、自分を信じたら絶対できないことはないから！どんなに、時間がかかろうが、自分がミュージシャンで成功すると信じているのなら、５年かかろうが、１０年かかろうがやり続けることだと思う。他人は助けてくれない、自分で何でもやっていかなきゃいけないというかんじでないと成功できないとおもうんで。アメリカはOPPORTUNITYがいっぱいあるんで、どんどんやってみたらいいと思います。失敗することはすごいあると思います、私もそうだったから、でも恐れずにそれをMOTIVATIONに変えて頑張っていくこと。人生は一度しかないんで、明日死ぬと思ってやらなきゃダメだよということ。 １年後は、日本人の方がファンが増えて武道館をいっぱいにしたいですね。１０年後は大成功して、すっごく楽しい老人ホームをアメリカで作ることなんです。アメリカってすっごいシニアの人がNEGLECTされてるんですよ、子供とか動物はすごく過剰保護されてるにもかかわらず、シニアはいじめられてるんですよ。わたしはおじいちゃま、おばあちゃま子だったんですね。だから、ダンスホール、ボーリング、クロケットフィールドなど作ってシニアの人が家に なんかにいなくてずっといたいといわせるくらいの老人ホーム版をつくりたいんですよ！だから、そこで働くスタッフもおじいちゃんおばあちゃんがほんとに好きな人じゃないといけないんですよ。

インタビュー後余談